饭局

今天我请我们实验室的大家在饭店里搓了一顿，来欢庆我们的两名暑期实习生即将学成离开。在过去的两个月里，我和这些八零后九零后的小家伙们打成一片，成功的建立了我们实验室的风格：基本没大没小。

这次去的饭店叫做香港粗菜馆。据说因为创始人很低调，自称粗茶淡饭，所以起这个名。不过，付钱的时候发现账单一点不粗。我的卡居然没有这么多钱。好没面子。还好我带了点现金，才不至于太惨。

为了继续我们没大没小的这个特色我们饭后还跑去一家桌游店里去玩了一会儿。

证据

今天文兴大起，决定再写一篇。

在关于转基因食品、手机辐射等等问题，已经有许多科学研究表明这些对人体并无伤害。但是我们经常可以听到这样一种反驳方式：你怎么知道你的实验是全面的呢？说不定你没有考虑到某种影响或者某种问题，诸如此类。

这种争论方式，是基于这样一个推理方式：Absence of proof is not proof of absence。这句话的意思是，没有证明某种事情的存在并不是是这个事情不存在的证明。这句话从逻辑上是绝对正确的。我们没有找到转基因食物有害的证据，并不能证明转基因食物是无害的。那么，为什么我这么有信心呢？

因为还有这么一句话：Extraordinary claims require extraordinary evidence. 因为根据我们对我们消化系统的机制、对生物代谢过程的理论已经是科学界一个成熟的理论。如果转基因食品对人体有害，那么对我们现有的理论体系就是一个严重的挑战。这件事不是不可能，但是这是一个extraordinary的claim，所以这需要非常强的证据。可惜我们现在连非常弱的证据都没有，所以我没有必要怀疑自己的观点。

所以，下次有人问你要证据的时候，你应该问他要证据。我们已经有一个科学界公认的理论系统，在这个框架下，我们有无数的证据表明转基因食物不应有害，手机的辐射对人没有影响。如果有人要挑战它，他不仅要拿出证据，还要拿出extraordinary的证据。

转基因

前面提到了转基因食品。最近这个论题很红火。我起先觉得这个问题也许只是一些人炒作出来的。但是我最近听到我们研究所都有人说转基因食品的安全性不能保证之类的话，我感觉非常失望。所以我再花时间来写一下吧。

转基因食品究竟是什么呢？大家知道，地球上所有的生物除病毒外都是由细胞组成的。而细胞究竟长成什么样，是长成一个大肠杆菌还是长成一个人脑的神经细胞，这是由细胞中的DNA分子所决定的。DNA分子编码的内容，也就是基因了。转基因，就是在一个生物的DNA里做一点点改变，以达到增加产量、提高营养或者抗病性的结果。

那么这点DNA的变化，吃进肚里，对人有没有影响？这个问题，就象问我吃了猪肉，会不会被猪的DNA影响一样。人的消化系统对DNA这类分子进行完全的降解。当然有一些病毒或者细菌已经进化发展出了对抗人的消化系统的保护措施，所以他们能抵抗消化，致人生病。但是没有哪个科学家会把这些东西转到我们的食品里。也就是说，我们先在吃的转基因的食品那些被改变的基因，就和正常的食品中的基因一样，在我们的肠胃里被消化降解，不会对我们产生任何影响。

其实，在现代遗传学开始转基因工作之前，人们早就在进行类似的工作。杂交、筛选这些人们做了几千年的工作的目的正是想把一些对人有益的基因转到同一株作物或者同一个个体里。后来的X光诱导变异包括现代袁隆平做的工作也是类似的原理。跟转基因没有本质的差别。

那么转基因是不是完全没有问题了？当然也有。一个先进的品系被培育出来，有时候会很快被世界各地所采用。比如说，我们现在全世界出产的香蕉，都是同一个品系。它们个头大，味道好，所以世界各地的蕉农都想种。但是问题是如果哪一天世界上的某种植物病毒产生了变异，能够感染这个品系的香蕉的话，全世界的香蕉都会被抹掉。这对一些以香蕉为主食的国家来说构成巨大的问题。还有一些类似的环境和平衡之类的问题，也是转基因工作需要面对的。但是，有一点是可以肯定的，转基因食物对人的食用来说，完全没有安全方面的问题。

如果这么说，为什么世界上，包括欧洲一些国家都存在反对转基因的声音呢。除了存在科普的一些死角，还有公众对不了解的食物容易产生的自然的戒备心理之外。很多时候是因为政治和利益的问题。一个新的品系的培养，必定意味着一些就产品的淘汰。有人获利，有人就会有损失。所以，这些反对的声音不是一个科学的争论，而是一个经济和政治的争论。

我作为一个科学工作者，决定要旗帜鲜明地说出我的观点。希望能够了解科学真相的朋友也帮助传播，支持转基因这种能够帮助解决世界食品危机的技术。

纯天然的误区

纯天然这三个字已经在食品、日用品领域成为一种时尚。人们对所谓的纯天然产品趋之若鹜，而对转基因或者人工培育的产品有所顾忌。我对这件事，一直抱有很强的意见。今天周末，我就来写一写吧。

所谓纯天然，一般是指用原始不经过人为养殖的产品。认为纯天然产品对人体有益处，是完全没有根据的。自然界的动植物，经过亿万年的进化，各自都有一套适应环境保护自己的方法。这自然也包括了不要被别的动物吃掉。野猪的进化目的显然不是肉质鲜嫩。许多野菜、野生水果含有毒素以防止动物取食。而且野生的种子和果实通常颗粒小，营养少，这样才能最有效率地达到传宗接代的目的。根据玉米原产地墨西哥的考古发现，未被印第安人育种过的原始玉米棒子只有五厘米长，营养成分也不如现代的玉米。对野生黑猩猩的考察也发现，吃野果子的黑猩猩一天的大部分时间都用在消化食物上，这也是因为野果子的营养价值低，不易消化。我们的先人经过了数千年的种植养殖经验，挑选个头最大，营养最好的玉米、水果以及其他动植物重点培养。这个过程在近代因为科学技术包括遗传工程的巨大进步而加快。这些动植物的繁殖传代不再经过自然选择，而是经过人工选择。而人工选择的标准就是是否适合人类的需求。所以，人工培育的品种对人更有益，更有好处。而且，人的消化系统也慢慢适应了这些食物，一旦人真的开始完全食用纯天然食品，会很难适应。

纯天然的产品不仅未必对人有好处，一味讲究纯天然对自然环境是非常有害的。纯天然自然要从自然中直接获取。而现代人的消费量是非常巨大的。如果不是采用人工养殖的产品，一味从自然中索取，势必极大的破坏自然界的生态平衡，最终危害到人类自己。大海中的一些鱼种现在已经越来越稀少。而人们依旧愿意高价购买野生捕获的鱼，而不买人工养殖的鱼，这是非常短视的行为。

所以，我们应该从我做起，不要跟风追逐所谓的纯天然，用理性战胜商业噱头，保护自然环境维护生态平衡才是正道。

网购

回国没多久，我已经在淘宝、京东什么的网站上买了无数东西了。

跟美国的网购相比，国内淘宝的体验还是很不一样的。从商品本身来说，淘宝上的东西非常丰富，什么都有。不过质量没有把关，时常听说以次充好的事。所以淘宝购物最大的问题就是担心上当。这一点在亚马逊上购物是不会有的。但是淘宝也有优点。遇上服务好的卖家，随时可以跟他们线上聊天，什么问题都可以有解答，什么事情都可以有商量，这在亚马逊上也是不可想象的。

国内网购的另一个特点就是发货、送货特别快，而且周末也送。我在星期五半夜订了一个自行车，结果星期天就到了，还是从外地送来。京东更是有号称三小时内送上门的服务，不过我还没用过。我估计这些服务是因为国内店家之间的竞争太厉害，商品上其实都差不多，也许就是靠服务了。

吃的花销

前面提到过我们单位附近的饭店湘鄂情。这家店后来发现原来是一家连锁。不止上海有好几家，北京也有。但是最近新闻里听说，因为政府开始限制在高档饭店公款消费，湘鄂情最近关了好几家分店。我听了还是有一点惊讶。因为我以为它的价位在美国也就是普通中餐馆的水平，大约人均100多元人民币。没想到也被划成高档了。所以单从下馆子的角度看，上海的消费还是比美国低些。

不过要说到自己下厨，上海的菜价的确也是越来越向美国看齐了。尤其是肉类，基本上和美国一个水平，甚至要更贵些。牛奶比美国贵三到四倍。所以上海的一般工薪阶层可能真的吃不了很多肉和牛奶。和美国的这种横向比较有点令人失望。不过纵向来看，我们小时候也就是二十年前的时候，能吃次鸡就是过节了。如今的工薪阶层还是要好得多。所以也许从发展的眼光来看，我们还是在前进的。

出租车

我一直觉得，在上海买车是非常不明智的。国内的车贵、牌照贵、油贵、维修贵。路上车也太多太挤，停车位极难找。还有上海的司机开车比较有创造力，我觉得我也跟他们玩不到一起。

我曾经算了一笔帐。据说上海一块牌照9万块钱。光是这笔钱，要是用来坐出租，30块钱一天，900块钱一个月，可以坐100个月。

但是，这里面有一个问题。我今天汗流浃背地走在烈日之下的时候发现，勤劳的我，总是能坐地铁就坐地铁，能走走就走走，所以，还没有好好享受过我这一个月900块钱的出租车费。

想着想着，我走到路边，叫了一辆出租，回家了。

上海的天气

我已经不能用文字来表达。

回家！

机票已定。下星期回家去见小家伙。也不知道小淘气是不是还记得爸爸！呣………………哇！

咖啡壶里的小强

外出开会也就三天不到的功夫。星期四回到办公室。坐下来没几分钟，看见一个小脑袋在我的玻璃咖啡壶里探出来。定睛一看，原来是小强一只。体型还不小。

我的办公室才搬进来没几天，里面没什么东西，不过也堆了好几个装货的纸箱子。也不知道这个家伙从哪里来的。

我正在考虑怎么处理这只小强的时候，实验室里的一个女生抢着把我的咖啡壶给拿走了。不一会儿，又帮我把咖啡壶洗干净了还给了我。我突然意识到，她一定是把这个小强给放生了。我之前在她的桌上看到过佛经一本。想到这么个家伙现在正不知道在何处的垃圾堆活蹦乱跳，我忍不住一阵的难受。