神经所这个名字听起来有点神经兮兮的，其实它的全名是中国科学院神经科学研究所，坐落在岳阳路的中科院的大院子里，和生化所、细胞所什么的在一起。当年读书的时候我对岳阳路还是很有点印象的。因为经常去那里的科学会堂去参加课外活动。但是中科院的大院子从来没有去过。
这次到了那里，第一印象是，岳阳路怎么这么窄。相比之下，相交的肇家浜路简直是无比的大了。从繁忙的肇家浜路拐进岳阳路，一下子就安静了不少。到了中科院的院子里面，更是如此，还真有点研究所的气氛。正对大门的，是一座殖民时代风格的大楼，现在叫做生物楼。院里的一些领导的办公室在这里，也有一些实验室。大楼从外面看还比较气派，不过走进去就有些差强人意。整个楼里有些阴森，墙似乎没有好好粉刷，甚至连房间的门看起来都似乎有些快散架了。一些过道里还堆放着杂物。我觉得，每年拨款几千万元的中科院也应该在面子上下点功夫，这楼的维护也太差了。后来有人介绍说这个楼的根基其实还是非常好的。有些精密怕震动的实验室都设在这个楼，因为其他的新楼震动大一些。可见，楼是好楼，只是维护的问题。
不过神经所的主楼不是这幢老楼，而是一幢相对较新的楼。没有生物楼那么大，看起来也没有那么有风格，不过里面显然要干净亮堂许多。神经所的实验室最多就在这个楼。另外还有一个小楼，有一些动物实验室，包括我研究的动物。在主楼的背后，又正在修一幢崭新的大楼。外面似乎都已经修得差不多了，非常现代化的气派的一幢高楼。据说年底前可以投入使用。可见神经所的未来发展余地还是很大的。
在楼外，一片大草地修剪的很好。对面是生化细胞所的一幢看起来也是非常新的高楼。我没有进去参观。我还在所里的食堂吃了顿午饭。原来食堂也可以点菜的。我被招待的午饭包括牛蛙、羊肉汤、水煮鱼这样的大菜。看起来中科院的伙食还挺不赖的。
在作了一个报告，见了东道主的许多名研究员谈天说地，并且和所里的研究生们举行座谈会之后，我体会到所里的科研水平非常高。许多研究小组都发表了非常好的论文。学生也很聪明。我的全英文的报告似乎大家在理解上都没有问题。不少学生还举手问了问题。他们用的也是英语。从他们的语言表达来看，并不比我认识的在美国读书的中国学生差很多。而且他们问的问题也很在点子上。我觉得这些学生和我当年读书的时候比强了不少。我带着对神经所美好的印象回家了。
在和学生座谈的时候，面带稚嫩的学生们向我提出了诸如你是如何走上科学道路的这类问题。这让我觉得很有趣，因为他们显然把我当成了一个学习的榜样了，似乎急于想知道一些成功的奥秘。但是，显然我第一不算很成功，第二也不是好榜样。所以，我运用统计学的原理，向他们指出我这个统计样本非常小的这个事实，告诫大家，不要向我学习。
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