再见，小红车

Stella告诉我说，我们的小红车被一个很nice的人买走了。

在Craigslist上才贴了几天的广告，小红车就被人买走了。这真的有点突然。我不得不惆怅了一下子。我还记得把小红车从巴尔的摩接来的第一天，我们的心情多么高兴。我还记得我们第一次开着它出远门，到Outbanks的海滩上飞奔。我还记得开着它把乐乐和妈妈一起从医院接回家。直到现在，乐乐有时候还会唠叨，他喜欢妈妈的小红车。在他的小脑瓜里，妈妈一个人在美国开着小红车。他不知道，小红车也是爸爸的宝贝。五月份爸爸最后一次开着小红车到飞机场，把钥匙交还给妈妈的时候，还笑嘻嘻地又和小红车一起拍了照。摸了摸小红车的鼻子，说了再见，然后坐上飞机回上海了。

move on。就这样move on。希望那个很nice的人会继续好好地待着我们的小红车。

在上海开车

在国内开车已经有两个多月了。虽然次数不多，但也跑了一次苏州，一次崇明，高速隧道大桥也都上上下下过了，堵车也堵过，空旷的高速也见过，可以写写感受了。

我觉得，国内开车最大的不同是要会钻。有个缝就要往里挤。包括换道和车挤，转弯和行人挤，等等等等。虽然一开始有些忐忑，觉得这样不礼貌。但是很快你就会发现这是大家预期的行为。而且你不这样做反而会引起误会，发生危险。所以，我也就从众了。

不过道路上的事还比较容易适应，停车场的事就更难了。上海的城市规划还是没有很多考虑停车问题，所以停车非常挤。我刚开始觉得爸妈的小区里停车非常拥挤，后来发觉其实他们小区算是很不错的。因为他们小区限制单向行车比较严格，这样虽然路两边都停满车，车流还大致顺畅。在我新买房的小区内就不是这样。很多路段都是双向走车。这样两边停车稍稍出来一点，双向会车的时候就会有问题。我经常需要收起侧灯，非常小心地开车。两车之间的间距用厘米来计。这种情况下，小区保安非常忙碌，奔前跑后的指挥倒车，会车等等，也是蛮辛苦的。

停车本身也是一件非常tricky的事。我觉得国内买车，必要中的必要配置是倒车雷达，最好是有摄像头的那种。不然没有人帮忙的状况下想在狭窄的空间里停好车，几乎是不可能的。

不管怎么说，有车的确有时候方便一些。只是我还是赞成没什么要紧事坐坐地铁，打打的什么的。这样省去了很多烦心事。

逛车店

老妈的学校里要买一辆车。今天我就凑热闹，陪老妈去卖车的地方看了看。

我们去了两个地方。第一个地方有三家店，第二个地方号称十几家4S店。当然，象什么奔驰宝马之类的店我们都直接略过，我只去看了大众、丰田之类老妈他们有可能买的车。

从这些店的价位看起来，现在车的价钱的确也不像以前那样高高在上了。如果花十万元，也可以买一台看起来不赖的车。当然如果要舒服一些，20万还是需要的。我在美国买的大众，在上海似乎要贵大概1/4的样子。考虑到上海动辄五百万的房子，车似乎一下子显得好便宜的样子。

看来看去，老妈似乎对大众的车比较满意。考虑到将来我也可能会要蹭他们的车开，我也出了一下主意。我发现，我好像还是一个品牌忠诚度蛮高的人。开了这么多年大众，我也对大众有一点偏爱。

失误

星期六的时候，我们一家人整装待发就要出门，结果发现小红扯打不起火了。我仔细一看，车灯开关放在了开的位置。显然，前一天晚上，我们忘记关车灯了。车的电池被耗干了。

于是，我们只好找邻居帮忙。我过去敲了邻居理查德的门。他非常地热心，很快就开着他的mini van过来帮我打火。三下五除二，问题解决了。我千恩万谢了理查德。

就这样，一场灾难被避免了。像这种因为失误而电池耗尽的事已经很久没有发生了。我奇怪地想，在一辆好几万美元的车里，难道就不能安个简单的电路，在电池耗尽前关掉不必要的用电装置，来保留一点打火所需要的电量吗？

超速罚单

前天回家，收到一封信。原来是两个星期前，我不幸被某处的照相机拍到超速。要罚40大洋。

我上次吃超速罚单还是07年去阿拉斯加玩的时候，不过那次是当场被警车截下。这次照相的方式温柔一些，罚款也便宜一些。

想来过去的6年里我开车一般还是比较谨慎的。不料还是躲不开罚单。唉！大家要以我为戒，小心啊。

Nokia Drive!

终于，我们等到了这一天。昨天，诺基亚终于大发慈悲，把他们的导航软件Nokia Drive开放给其他品牌的WP8手机使用了。虽然还是测试版，但是我还是迫不及待地把它装上了我的HTC Windows Phone 8X手机上。

安装了以后，我发现它其实用的还是Bing的地图，包括我以前下载的offline的Bing地图也可以用。所以它和原来的地图软件结合得很好。从Bing地图程序中查找出的地点可以直接跳转到导航程序里。

我昨天回家的时候试用了一下这个软件。相对于Google的导航软件，我发现它主要多提供了一个速限的显示和提示的功能。包括不是高速的路上也能显示速限，而且你一旦开车超过了速限还会有警告提示。其他导航的功能大同小异。语音功能也不错，可以念出路名。有趣的是究竟念不念路名好像没有什么规律。也许是当报话比较空的时候才念吧。

这样，我的Windows Phone 8X的一个最大的缺陷被填补上了。

再见！

小蓝，2004-2012

再见，小蓝。

愿你和新朋友在一起快乐！

割舍不下

我家的小蓝已经八岁了。最近我们出于各种考虑，决定把它转手了。前几天有一个看起来诚实可靠的小伙子来看了车，很满意，说是这个周末要来付钱。

这两天我一直都很纠结。我非常喜欢小蓝。它陪我度过了西雅图最自由自在的四年单身生活。我们一起去过加拿大三千里路的远行，到过黄石看过狗熊，南下俄勒冈观过深湖。还有西雅图各处的山山水水，都留下了小蓝的轮胎印。多少回忆呀。和朋友们，和Stella，还有自己一个人。真是割舍不下。

我心里暗自想，如果这个小伙子周末不来，我就不卖了。等到明年再说吧。

小蓝的近照

风采不减当年！

不治而愈

昨天把小红从dealer那儿取了回来。他们找不出任何毛病来。奇怪。我只好把小红带回家，祈祷它以后不要再犯这样的毛病了。

小红病了

星期六，我们开着小红出去买东西，突然发觉车有些颤动，然后Engine light就亮起来了。这和以前小蓝ignition coil坏掉的时候症状有点像，不过这次尾气没有燃烧不完全的气味，所以可能不是一样的毛病。

于是，今天早晨我把车送到了dealer那儿去。奇怪的是，开去的时候似乎一切正常，除了engine light继续亮着。到了下午，dealer打电话来说，他们查不出问题来，问我愿不愿意让他们多开一会儿好进行诊断。为了杜绝后患，我只好同意了。

靠左行驶

我们在Cayman Islands的时候租了一天车。

Cayman Islands的大岛也不大，开车转一圈两三个钟头的事。不过要是坐出租很贵。所以我们租了车去稍远一点的地方。

这是一个靠左行驶的国度。这一点，不仅开车的人需要知道，行人也需要知道。因为过马路的时候，你要先向右看有没有过往车辆。这一点很重要，所以在一些主要的行人过马路的地方都刷上了标语：请往右看！

路上的车有些驾驶座在右边。这样，所有的一切都和我习惯的相反。换档在左手，方向灯在右手，等等。不知道踩油门刹车的是不是也相反，不过我怀疑不是。不然太危险了，我们的大脑都已经被定性为左边油门，右边刹车。

幸好，租车公司的车不是这种，而是美国式的驾驶座在左边的那种车。虽然这样上路有时候观察角度有些小，不过总体说起来还比较适应。开车主要注意的还是，上大路的时候要先向右看有没有车。

Cayman Islands另一个有趣的地方是，很多交叉路口没有红绿灯，而是有一个圆形的环路(round about)代替。行驶规则是，支路上的车让环路上的车。我觉得一旦习惯起来，这很方便。因为这样就不会存在你被红灯拦住半天，而另一条路其实一辆车也没有的情况了。

除了这些，岛上开车就没有什么特别的了。大家都比较遵守交通规则。路面状况也不赖。我口中念念有词“靠左靠左”地开了一天的车，没有出现任何状况。所以，以后去香港、英国、澳大利亚、日本什么的，我也不担心了！

Car in shop today :-(

Replacing one ignition coil
Replacing the fuel filter
Sealing the right inner CV bolt
Flushing the brake fluid

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Total Cost: ~$450

路见

今天早晚在路上各看见Tiguan一辆。这是小红到我们家以来我第一次看见别人在路上开Tiguan。不过今天我上班开的是小蓝。小蓝的风采依旧，还是跑得轻快。我愈发坚定了留下小蓝的决心。
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周末去爬山，来回基本是高速。小红的MPG达到了28。这几天上下班，比较堵的高速加local，耗油量大约是22mpg多一点。大众给出的参数是高速24，local 18，综合20。也许是我的开车习惯好，小红才这么省油的？

Spot A VW

以前在休斯顿的时候,感觉满大街除了小皮卡就是丰田和本田的小车。到了西雅图，发现那里经常可以看到老掉牙的大众的van，就象电视70s show里面的那种。现在我住的这个地方，马路上的车似乎并没有什么特别的，什么车都有一些。

因为我开大众，所以经常会注意马路上的大众车。路上最常见的是Jetta和Passat了。Passat中规中矩，四平八稳。Jetta就有比较炫的型号，不过常见的还是比较端正的样子。然后就是Golf/Rabbit。它们小小的个子，在车群中不起眼但是挺可爱。偶尔可以看见GTI。不过前几代的GTI外形和Golf基本一样，估计只有象我这样自己开GTI的才会特别注意。最新的GTI外表有很酷的颜色搭配，比如说黑色车身配红色线条，很跳很惹眼，不过我只在dealer那里看到过，在路上还没有见到。GTI中改装车比例比较大，但和honda civic那种常见的加一个丑而大的尾翼的改装不同，一般还是保持了小巧玲珑的特色。上星期就看见一量草绿色车身草绿色轮子的GTI在高速上走，很吸引眼球。大众的甲壳虫很常见，但是现在已经不太有新鲜感。比较少见的是大众的豪华SUV品牌Touareg。我只看见过一两次。而且在我上班的停车场经常可以看见一辆。Touareg据说越野能力很强，外形也比较威风，每次看见我都会艳羡一下。目前的Touareg非常耗油，但是据说2011年的新版本会有巨大改进，特别是绿色的柴油版本。如果我不是现在需要急着买车，也许就会考虑新Touareg。最后，说起我的Tiguan，到目前为止，我还没有在路上见到一辆别人开的Tiguan。也难怪，它的全美月销售量不过上千。真难相信Tiguan已经在欧洲是销量第一的SUV了。

我的老姐当初在我买GTI的时候就表示了不解，如今我又买了一辆大众，她又觉得奇怪。不管怎么样，她还是对我的新Tiguan的外形表示了肯定。大众这个品牌的车还是有些可靠性上的问题。我买小蓝运气还不错。除了换个灯泡之类的小事之外，六年出了一次问题，进了修车铺，花了两百块钱。我觉得这可以接受。但愿我的小红也会一切都好吧！

小红上班第一天

今天早晨，我欢快地开着小红来上班。

新车最大的好处用一个字概括：新。当然除此之外，别的好处也很多。比如说，我可以直接插一张SD卡在音响上放音乐。肯定了这一点后，我昨天已经迅速地在网上订购了8GB的SD卡一张。小红的音响也比较强劲。不过我很少在早晨听强劲的音乐，所以只好在新闻播报员的浑厚嗓音里寻找重低音的感觉。新车的另一个好处是，储藏东西的地方多。原先小蓝的前座周围塞满了各种报纸啊、广告啊、水瓶啊、卡啊、硬币啊等等等等。现在，小红里面干干净净。各个物件都有各个物件的去处。就连进停车场要刷的卡都有特别的地方插着。还有，既然是SUV，座位就高了许多。以前坐在小蓝里一直痛恨一些肥大的车挡住我的视线。如今，我也可以一览众车小，也可以挡住别的小车的视线而成为别人痛恨的对象了。

早晨一路开来，车上的电脑报告说油耗是22.4MPG。这个数字也不知道可靠与否。要知道小蓝平时走这上班的路的油耗也只有22左右。

小红还有一个自动定车(auto hold)的功能，就是说，比方你在红灯路口停下了，你不必踩住刹车，车就可以自动被定住，直到你踩油门为止。不过我试了一下之后就把这个功能关了。我喜欢在红灯变绿的时候松开刹车让车慢慢地往前蹭。

Stella比较喜欢的一个功能是电子手闸。只要轻按一个开关，车的手闸就可以放下或者拉起。不像以前小蓝，我经常一顺手把手闸拉紧，她要费半天劲才能把闸给放下。

可惜北美版的Tiguan没有自动平趴的功能，不然Stella就更喜欢了。

总之，现在我们都还处在新奇期。觉得小红什么都很有趣。要等一阵子才能对它作出比较公正的评价。

小红的艺术照

小红的到来

脑筋急转弯：一个收费站，来回收费都是两元。为什么我们去的时候交了两块钱，回来的时候交了四块钱？

答案是：我们去的时候开着小蓝，回来的时候多了一个小红了！

这件事情就在昨天晚上发生。我们昨天夜里，冒着风雨，杀到巴尔的摩的一家dealer那里，经过一番讨价还价后，把小红带回了家。

小红的大名，乃是Tiguan。大众起的这个名字几乎被所有的评论家嘲笑。据说这个词是Tiger和Iguana两个字合成，意思是Tiguan象老虎一样凶猛，但是又象变色龙一样融入环境不引人注目。我觉得这个意境很好。在Stella的坚持下，我们选了这种叫wild cherry的颜色。

从巴尔的摩一路顶风冒雨开回来，感觉小红不愧是四轮驱动的SUV，感觉非常稳健。不过，另一方面，它也的确不如小蓝敏捷。加速略慢，但是相比别的SUV起来，那已经是很不错了。

今天还是大雨，所以我们没有出门。我就坐在新车里玩玩这个、弄弄那个。有点失望它的bluetooth居然不支持音乐stream，只能用来打电话。不过它的那个巨大的天窗还是很舒服的。

大众之家

经过了很多斟酌和考虑，我决定我们去买大众的SUV了。而且，我们会留下小蓝，保留两部车在家里。

这样，我们家真的要成为大众之家了。

也许这个周末就能搞定这件事。

车的定位

这些天，我整天在网上研究车。

什么人开什么车。我觉得这句话有道理。你看我的小蓝，长相非常含蓄，不过马力还挺足，跑得还挺快。只有两个门，但是装的东西又不少。这蛮适合我这种喜欢深藏不露，有些独来独往，却又有点爱折腾东西的人。

现在要买SUV，我琢磨了一下品牌定位问题。有些品牌，我觉得是万万不适合我的。比如说宝马。我要是开着一辆宝马去上班，要按中国小报记者的写法，那就是政府工作人员开豪华车上下班，不太合适。又比如说Jeep Wrangler，虽然很酷。但是我这把年纪，也不要那么装狂野了。丰田的RAV4，现在人人喊打，我也不打算在这个关口上买。

我又考虑了一下，SUV里，Ford Escape方头方脑的，似乎给人一种越野的感觉。其实有点表里不一。Subaru Forrest喜欢自己定位成户外运动爱好者，比较合适当年我在西雅图的状况。Chevy，好像一听就非常美国乡村，不过他们的Equinox外表很流线，有点城市的感觉。但是细看，还是比较大，有点卡车的感觉。Honda CR-V，感觉比较象带孩子上学的妈妈车。想来想去，真正感觉比较适合我的定位的，似乎还是大众的Tiguan。

不管怎么样，我决定先去把Ford、Subraru什么的都去试一下。比较N年才买一次车，趁机玩一下也好。