新电视到我家

昨天，我们终于去把五十寸的大电视给搬回了家。

在店里的时候，那边的人很怀疑我们的小蓝能不能装下。因为据说Plasma的电视不能平着运。店里的人说电视躺下会影响显示质量。我们量了一下，要让电视立着肯定是装不下。后来我想，我们住的也不远，也许就那么一小会儿，应该没事。

于是我们就把电视躺着拉回了家。拆包装，安底座，接电源。一按遥控器，啪的开了。一切正常。什么事都没有发生。Yeah!！

不过后来上网一google，据说躺着运的主要问题不是显示质量，而是怕电视的玻璃会承受不了重量而碎掉。现在想起来很有点后怕。那么贵的电视，要是哗啦一下玻璃散了，可就太糟糕了。还好还好，以后一定注意。

不管怎样，电视现在好好地在家立着了。昨晚看了一小会儿，第一感觉是，好平啊，跟以前的CRT电视真不一样。画面质量还不赖，尤其是看普通低清电视节目(占了能看的频道的大多数)的时候也不很糊，所以我比较满意。连上xbox感觉也不错。以前用CRT电视的时候，xbox显示的字往往看不清楚，现在完全没问题了。不过，我的xbox(不是新的360)并不支持高清，所以，我打算把我的黑旋风请过来，以后负责放电影。

Stella坐在沙发上，一边看HGTV的House Hunting节目一边说，我们都不怎么看电视，弄这么个大家伙在家干吗？我知道她的推理：有个大电视意味着我们会看很多电视，看很多电视意味着没有life，所以大电视基本是没有life的表现。我就开导她说，我们可以用大电视看很多有趣的电影呀。我们的生活还是很有品位的。Stella这时忙着帮电视里正在house hunting的人出主意，没有空答理我了。

自从我们搬了新家以来，短短时间里就买了两个大电视。而之前我在美国的十几年里，买过的最大电视不过20寸。这说明了什么呢？

旅行

我很拽地对Stella说，我已经厌倦了地球了，我要去外星球旅行。

Stella说，可是，你还没有去过非洲，还没有去过亚马逊，还没有去过南极呢！

我知道，可是有人去过了。不仅如此，他们还写了游记，拍了照片，摄了电影。在网上，在电视里，在party的时候，我看过了，听过了，羡慕过了，我已经知道了。

我要去外星球。不是月球那种十岁小屁孩儿拿个望远镜就可以看到的那种。是那种天文学家放下望远镜用快死人的计算机算半天才勉强知道多少光年、多少大小、几个钟头是一天的那种星球。

那里无人可及。

无人。

就这样，不用讨论了。

Thong

我一直不习惯这种叫thong的拖鞋。这种拖鞋前面有根细带，要用脚指头夹着穿。我觉得在脚指头之间卡进一件异物不舒服，但是现在满世界能买到的拖鞋似乎都是这样式。

最近在Annapolis的时候，我终于下决心买了一双，来考验自己的脚指头。

还不敢穿出门，怕走到半路受不了。于是就在家的时候穿着练脚。

可是n天过去，还是不适应⋯⋯

我终于体会到，为什么Stella同学不愿意穿高跟鞋了。

网球

我们周末终于去我们小区的网球场玩了网球。不用说，这是我们到马里兰第一次打网球。我几乎已经忘了怎么打，拣球的时间比打球多。

打网球的时候，边上的篮球场上有两个小黑孩子在玩。我心里有些痒，心想，我是不是应该也去玩一下呢。我最终还是没有去，把在马里兰实现了篮球零的突破的机会留到了下次。

Spanish Pod

我加入了Spanish Pod网站的免费试用。

他们有适合各种难度水平的教程，可以下载许多对话、视频等等。他们的教程内容很丰富，形式也很有趣。主持人有墨西哥人和西班牙人，并且经常会邀请各国嘉宾，所以你可以习惯各种口音的西班牙语。我觉得很不赖。

试用期限是7天。完了如果不交钱，你可以听他们的初级教程。不过显然，我已经超出初级阶段了。

我打算，花一些银子，再挣扎一下，看看我的西班牙文究竟会变成如何。

电视

在我们家，两个人挣钱，但是花钱的似乎只有我一个人。Stella一般负责审批。

这次是关于电视。

我一直想把我们厅里的电视给换了。旧的是老式CRT电视，也不是高清。现在由于我的投影仪不能用了，我觉得看电影的乐趣大大打折。所以，我想要一个新电视。大大的、高清的、平面的那种。

前些天，我上班走神的时候在网上看见打折，就自己去下了单。回到家跟我们家的审批员同志一说，结果，不予批准。我被要求取消订单。

理由：一是花钱太多，二是自作主张。罪过罪过。两条似乎都很成立，都很难反驳。

怎么办呢？很好的折扣，我又很想要新电视，但是，审批员的面子也要给啊。所以，我想，只有一个字了：拖。

所以，我还没有去店里提货。依我的经验，审批员是会回心转意的。 :-)

Costco

昨天晚上，去Costco办了他们的会员卡。

Costco是这样一家店。你要去他们那儿买东西，还得先交钱买了他们的会员卡才行。你交了钱觉得不甘心，去了那里自然要大买特买。所以，每次去Costco见到的都是人整箱大包地往外扛东西，那架势跟买东西不要钱似的。

所以，Stella很不平，认为Costco是黑店。我则从实际的角度考虑，如何能把损失的会员费赚回来呢？想来想去，觉得问题太复杂。人总是要花钱的，既然入了Costco的黑社会，死心算了。

周末旅行

Annapolis议会大厦


Annapolis街景


Assateague岛上的blue heron


Chincoteague野生动物保护区里喝水的马和一边漫不经心的egret


散步的马


一只Egret在水中等待时机捉鱼

Delmarva

周末再加星期一，我们跨过马里兰东面的Chesapeake海湾，在Delmarva Peninsula游玩了一圈。Delmarva这个名字，原来是Delaware, Maryland和Virginia三个州名的缩写。这个半岛正是被这三个州所分。半岛的东面，乃是一条非常狭长的岛，名叫Assateague，上面有我们这次游玩的主要目的地Assateague国家公园。

我们来回大致五百英里路，去的地方不少，随便写一下吧。

星期六：

Chesapeake Bay Bridge:
我们从Annapolis向东走，沿着这座跨海大桥过海湾。此桥有7公里之长，十分惊人。

Easton
据说Easton在《美国最佳小镇100》一书中排名第八。我们看到的Easton的downtown在星期六的中午相当宁静。干净整洁的街道两侧有不少小店、餐馆和画廊。唯一略带喧闹的地方是downtown一侧小小的Farmers Market。许多卖新鲜蔬菜瓜果以及小手工艺品的小摊。

St. Michaels
St. Michaels在Easton西南十多分钟车程的地方，坐落在Chesapeake海湾边。镇中央的主路非常热闹。两侧旅游纪念品和餐馆林立，旅游的人群穿梭不绝。这和Easton的宁静对比鲜明。这里是一个品尝海鲜的好地方。

Cambridge
星期六的下午，这个小城显得非常安静。也许是因为城里的建筑稍显得老旧而且缺少修缮，小城让人感觉有些荒凉。

Chincoteague
上面三个小镇在马里兰，而Chincoteague则是在弗吉尼亚。这个小镇在Assateague岛的最南面，紧挨着岛上的国家公园和国家野生动物保护区。小镇上有不少旅馆。我们住的一处离公园只有几分钟的车程，很方便。

Chicncoteague Wild Life Refugee
这个野生动物保护区在Assateague岛南面弗吉尼亚州的一侧。这里的主要特色首先是湿地。这里海水和淡水交汇，有大片的湿地，长满水草。所以是观察鸟类极好的地方。特别是Heron, Egret一类的涉禽非常的多。看这些姿态优雅的鸟伫立在碧水蓝天之间，或捕鱼或休息，很有趣。

此处的另一个特色是有野马。这里的野马其实是早先的移民所带来的家马的后代。但是如今它们在岛上自由生活。由于岛上没有任何天敌，它们的日子过得很不错。

我们在看了动物之后，又去海边玩耍。这里有很好的沙滩。这是我们到东部以来第一次见到海。和以往不一样的是，现在面对的是大西洋了。

星期天：

Snow Hill
从Chincoteague出来一路往北，我们穿过了这个小镇。这也是一个美丽宁静的镇子。星期天的下午，街上几乎没有人。我们在一家叫The Palette的颇有情调的小馆子吃的午饭。

Assateague国家公园
我们剩下的时间就在公园里度过。国家公园在Assateague岛的北面，马里兰的一侧。这里的马更多，而且离人很近，在停车场、野营地、路边到处可以看到他们。我们在这里野营一夜。晚上睡在帐篷里，可以听见外面不远处马呼呼地喘气，又哒哒地走来走去，很好玩。

不好玩的是蚊子。非常多的蚊子。防蚊剂也不好使。我们只好躲在车里吃晚餐。后来我们发现海边沙滩上似乎没有蚊子。所以，天黑的时候，我们坐在沙滩上看海。背后有人升起了篝火，用吉他弹着不知道名字的小调。涛声阵阵相和。我们坐了好一会儿才回帐篷去睡觉。

星期一：

Ocean City
早晨从公园出来，开车不一会儿就到了马里兰著名的度假胜地ocean city。Ocean city著名的自然是海，因为城市就坐落在狭长的一个海岛上，一边是大西洋，另一边则是一条窄窄的海湾。靠大西洋的这一侧海边有很好的沙滩，并且修了木板铺的路，叫做boardwalk，有许多小店。不过星期一这天极热(后来看到说最高35°C)，海边挤满了人，所以我们也失去了兴致。我们在城里开车转了一下，看到的是无数的旅馆。街边的风景显得有些杂乱，似乎并不适合行人游逛。街上到处可见穿着泳装的人，或是正要去游泳，或是刚从水里冒出来回旅馆。这也算一道风景。

Rehoboth Beach
我们在ocean city吃了午饭后出来，往北走不多时，就近了Delaware的地界。沿着海边这一路也有好几个公园。不过我们一直开到Rehoboth Beach这个镇子才停下来。顾名思义，这个小镇有一片海滩，不象ocean city那么大，但是也挤满了人。小镇的downtown和ocean city相比显得有趣味。适合行人的街道，宽而整洁。两边的商铺布置也不似ocean city那么乱。

Annapolis
回程经过Annapolis。这是我们马里兰州的首府，坐落在海湾边上。城里的downtown很漂亮。Downtown的主路是石头铺的路，两侧是仿古风格的建筑。路的一头是一座高大的教堂，另一头则通向海湾。海湾边是一个小小的广场，在那里可以坐看风帆。

榜样的力量

我家的洗衣机坏了有一阵子了。这年头，请人修点啥都不便宜，还不如趁机更新的好。于是我在网上研究新洗衣机。看来看去，也没看上什么。别看我买个电脑花几百块钱不心疼，买洗衣机就不一样了。

正好，在iMash的blog上看到他们家勇修冰箱的故事，我受到了极大的鼓舞。虽然我不是电工博士，但是好歹也算是靠手艺吃饭的人，两只手还算灵活，我决心自己也来试着修一下。

俗话说，工欲善其事，必先古狗之。Internet的容量还真不是盖的，不一会儿，我就根据网上的介绍判断出洗衣机的毛病在于一个叫Motor Coupler的小配件坏了。这个东西，基本上就是把马达和洗衣机的转轴连在一起，起了个匹配作用。它一坏，洗衣机自然就不转了。

于是，二话没说，我就把洗衣机给卸了。这件事情还蛮容易，基本就是个力气活。把motor coupler拿下来一看，果然是断了。新的需要在Sears的配件店买。我们第一次去了他们的零售店，扑了个空。转到配件店，跟他们一说，他们马上就知道我们要什么。可见这个配件是易损品，经常有人来买。二十块钱一个。

于是晚上回家安装。哪知道，卸时容易安时难。主要原因是，固定马达的两个铁片非常紧。当初拆的时候拿螺丝刀撬下来倒不算太难，可是往回安就很费劲了。我吭哧吭哧搞了半天，甚至还撬断了一把螺丝刀，也才安上了一条铁片。我看着似乎一条铁片固定的也还算结实，另一条就让它先松着了。

剩下的事还算基本简单。我把洗衣机的外壳安上，线接好，插上电源，一扭开关，转了。没有特别的震动，想来马达的固定也许问题不大。进水出水也都行。这就算基本完工。就这样，二十块钱成本，我们的洗衣机又可以用了。但愿它再撑上十年吧！

去西雅图⋯⋯

我在Amazon上订了一些电池。可是我收到发货通知的时候发现，我下单的时候忘记修改发货目的地。现在电池直奔西雅图去也。

郁闷⋯⋯

夏天！！！

这几天的最高气温在36°C左右。不过我觉得感觉似乎并不非常热。不过我们家的空调还是开始运转了。我几乎以为今年夏天会用不到的。

瀑布公园

星期六，我们去了北面大约45分钟车程的Cunningham瀑布公园。这里据说有马里兰州最大的瀑布。公园内有一个大湖，可以游泳、划船。鉴于对附近Harper's Ferry公园的良好印象，我们对这个公园也很期待。Stella还穿上了新买的比基尼泳衣，打算去湖里展一下身手。

不过，等到了公园之后，我们有些失望。公园的湖边人头攒动，指定的游泳区里许多小孩子在嬉闹，和我们想像的开阔宁静的自然风光颇有不同。于是我们没有去游泳，直接去爬山看瀑布。瀑布不太远，我们虽然走错了路，绕了一小圈，也只花了四十多分钟就走到了。结果瀑布也有些令人失望，水很小，人很多。我们沿瀑布上下爬了一圈，看了风景，就下山了。

回家的路上，我开车在Frederick城里绕了一下路。也没有什么目标，只是想随便看看。感觉这个城市似乎有些历史的感觉，不象Rockville那样新。

Lola Cafe

星期六我们跑去Rockville的Lola Cafe去解决晚饭。这是一家阿根廷风格的小店。我是看到他们给我家投的广告才知道的。

去了那里才知道，这家店以糕点为特色，一进门便看见柜台里放满了各色蛋糕。不过我们不打算以蛋糕做晚饭，所以还是点了别的菜点。我点的当日特色菜，阿根廷烤肉加香肠。烤肉的主要特色应该是一种叫chimichurri的酱，用橄榄油和其他一些香料调成，我感觉有些象地中海菜的风味。Stella有些贪心，想多尝几样，于是一口气并且为了保持形象借我的名义点了Empanada，Tortilla española，Quiche，还配有鸡肉色拉。Empanada是阿根廷特色，我们第一次吃到。饺子形的面饼炸成金黄，里面放的肉馅。Tortilla española没有意外，和我们以前西班牙饭店吃到的相仿。Quiche则不象以前我在希腊饭店吃到过的那么rich，没有很多cheese，以菠菜、鸡蛋为主，感觉清爽一点。他们的鸡肉色拉则和在美国常见的那种不同。鸡肉是切成丁，一起拌在蔬菜里。

饭后，我们又要了一杯mate，据说是阿根廷传统饮料。它尝起来象一种茶，又有些象咖啡。女招待还给我们看了用来喝mate的传统容器：一个装饰精美的葫芦。很有趣。

这是我第一次去阿根廷饭店，所以也无法评论这里的食品是否正宗。不过饭店女招待和老板似乎说西班牙语都带有阿根廷口音。我想应该不会差太多吧。

CC2C

昨天看了一部印度电影Chandni Chowk to China，简称CC2C。这部电影，基本上是<<功夫>>加Slumdog millionare，中国功夫加印度歌舞，宝莱坞式情节加港式无厘头笑料。还有印度美女一名。总之，比较适合不动脑子放松心情。不过，一大缺点是有点太长了：三个钟头！