关于电话的回忆

Stella的爸爸妈妈需要有通信手段。我们家里除了我和Stella各自有手机外，别无电话了。怎么办？

我经过了仔细的研究，最后买了一个Net10的手机。三十块钱，还带600分钟，很适合短期使用。

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我记得，小时候我们那里都是用传呼电话的。如果自己要打电话，跑去传呼电话点，花几毛钱，计时打电话。有趣的是接电话。如果别人要打电话找你，必须也是先打电话到传呼点，然后跟管传呼电话的大妈说，请帮我传一下几号楼几室的某某某。然后大妈就会跑到这幢楼下，用高音喇叭喊几室某某某来接电话。这时候，接电话的人就会从窗口露出头，大喊一声来了。再跑去传呼点接电话。整个过程相当有趣。

有一阵子我姐姐大学毕业找工作，我们的楼下经常就有高音喇叭喊着我姐的名字。最有趣的是那时她还申请了一家日本公司。据说那家公司的日本老板也如此给她打电话，体验我们社会主义初级阶段的国情。

92年我在大连的时候，家里来信说我们自家装了电话了。这样，我们的传呼电话的日子就结束了。

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在传呼电话的年代，有BP机是件很方便的事情。因为这样就不用劳烦大妈来传话了。BP一响，自己就去传呼点打电话了。不过，我们家始终没跟上这个潮流。我自己也从来没有过BP机。

我还记得，那时候曾经企图约会一个女孩。每次打她的BP都很忐忑，因为要是她不回电话，我就无法知道究竟是BP机失灵，或者是我呼叫的时候出了错，或者是她懒得答理。对于女孩来说，她有无数的理由来解释一切。而我，只好在那里胡思乱想。

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再回想一下我的手机历史，我似乎是在大约2001年的时候买了第一部手机。当时觉得这真是神气，走到哪里都可以打电话了。现在，我们都已经彻底习惯了这种方便。要是没有它，反倒不知所措了。

新黑

昨天，我把新电脑安上了SATA的光驱。这样，新电脑的组装算是彻底完成了。

新电脑目前还是没有正式的名字，我暂时管它叫新黑。

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新黑要取代我以前用的苹果，很重要的一个事情就是处理照片。以前在G5上，我在iPhoto和Aperture 2两个软件之间摇摆。前者长于管理，后者则是处理照片更胜一筹。在新黑上，我试了几个软件之后，觉得Google的Picasa最好用。相比iPhoto来说，第一，它在管理照片方面并不逊色；第二，它的编辑照片似乎功能更强；第三，它还有一些很有趣的小功能，比如说输出电影、地理定位之类的。鉴于Picasa是免费的，而且背后有Google撑腰，我对它的前景很看好。我觉得综合说起来，它比iPhoto要强不少。

我还花了一些工夫帮助Picasa识别了我照片里大多数的人像。所以，我现在要是想看谁谁谁的所有照片，不费吹灰之力。

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我很想在新黑上开发一个软件。目前还没什么主意。而且，其实我还从来没有写过一个完整的Windows的程序呢。

同时，我有些想放弃iTerm的开发了。觉得好像失去了继续的动力。目前的iTerm虽然不完美，但是对我来说已经很好了。

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另外，我的小服务器运转良好。我给它起了个名字叫海马。这是一个非常有学问的名字。据科学家目前的研究指出，大脑的记忆是和一个叫做海马的大脑结构密切相关。新的记忆很可能是通过海马进入大脑做永久存储的。我的小服务器，也是正是我们家大小电脑存放记忆的所在。

海马的主要优点是完全不用人管。它每天半夜里叫醒家里的各个PC，把它们备份一遍。据说这些备份可以从头恢复一台电脑，不过目前为止我还没有机会用到。

Days with the In-laws

Stella的爸爸妈妈已经来了好几天了。我们也开始慢慢适应新的生活。

现在，回家的时候饭菜就已经就绪了。而且，味道也比自己做的强不少。

晚上不能太晚睡觉。早上起床基本还是老时间。

总的说来，多吃多睡。会不会长肉呢？

不过，玩电脑的时间几乎没有了。唉！

拉丁音乐在美国

这几天，PBS在播一个叫做Latin Music USA的节目。说的是拉丁音乐在美国的演变。从最初五、六十年代的拉丁艺人唱英文歌，用英文名字，努力企图融入主流摇滚音乐，到后来七八时年代的民族意识大发扬，努力宣扬自己的传统，这是个很有意思的过程。不过，如果真的要达到流行全美，老少皆知，拉丁音乐的艺人还是需要走融合的道路，用英文唱歌，写带有拉丁风味的流行曲子，而不是走纯正的拉丁路线。

我自己对拉丁音乐的了解，也是从Gloria Estefan和Ricky Martin这样走融合路线的流行歌手开始的。他们虽然不是纯正的拉丁音乐，但的确起了引路的作用。要是你喜欢Gloria Estefan，再去听古巴音乐就会觉得容易接受了。

这就和中国菜在美国的传播很类似。真正流行全美的，还是甜酸肉、左宗鸡之类的美式中餐。我们爱好的纯正中餐，是不太会进入主流的。

至于中国音乐，我觉得是不可能在美国真正流行起来。语言、文化差别太大了。

周末之综述

在我的劝说／怂恿／鼓动之下，yueq同学也去新鸡蛋订了一堆东西，来组装他的i7电脑。

并且，yueq同学不听劝告，毅然订了一块最新出炉的ATI Radeon HD 5770显卡，极大地超越了我的入门级nVidia 9600GSO。

不过，他买的机箱和我的一模一样。所以，我们的电脑在外观上完全一样。我想，如果我在某个 月黑风高之夜溜去他家，把我们的电脑互换一下，他未必看得出来。

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在yueq同学在新鸡蛋作大手笔消费的同时，我则窜到他们那疙瘩的Walmart去买了29块钱的简易写字桌一张，又买了6块钱的简易塑料柜子一个。我觉得，我的生活真朴素。

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我在家里装了三个窗帘。这件事情其实本来在三个月前就应该做的，但是我施展“拖”字诀，一直熬到了Stella爸爸妈妈就要驾临的关键时刻才完成。

安完了三个窗帘之后，我觉得我对安窗帘很有体会了。

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由于Stella爸妈这星期要到，我们家掀起了爱国卫生运动。我拖了地板。我整理了书房。我的写字桌一下子变得无比整洁。我觉得很自豪。

不过，面对未来，我还是心怀忐忑⋯⋯


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我买了一堆郁金香的球茎要种。明年春天，我们家就有郁金香了！

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我妈妈学会使用Skype了！昨天，我和她第一次视频聊天。她不停地说我瘦了。真的么？难道我又操劳过度了？

我倒是觉得，妈妈看着特别精神。就等着她和爸爸明年大驾光临，把我喂胖了。

Windows 7

我发现Windows的Live Essentials里有这么一个软件，可以直接写blog然后贴上来。可以贴图，可以象Word一样的编辑。这很方便。
我终于把我的RC版本的Windows 7给升级成了正式的版本，用的是网上找到的一个hack。不然，我就得重新安装了。不过升级的过程很漫长。不知道为什么，Windows 7的安装程序检查了我的旧系统很久。其实旧系统也就是才用了一个星期，压根就没有很多东西。升级完了之后，我还有一个软件就不能用了。不过这个软件也不是必须，所以我就没怎么去研究。
不管怎么样，我的新系统算是基本完成了。我发现用了许多年的苹果，我都不太适应了。Windows的一个问题是，软件选择太多。不象在苹果上，听歌就是iTunes，照片就是iPhoto，什么都是一个i搞定了。如今，我需要研究究竟哪个更好一些。iTunes还是Windows Media Player还是Winamp？Windows Photo Gallery还是Picasa还是ACDSee？这些都是问题啊。

早到的冬天

这个星期，这里的气温已经降到10度以下。阴雨连绵的天气叫人提不起精神来。昨天晚上，我们打开了暖气。

唉！夏天那么远。

罪魁祸首

我发现，造成我的新电脑的启动速度的罪魁祸首居然是键盘。不知道为什么，ASUS的BIOS似乎和我用的这种苹果的键盘不合作。我换了一个键盘，其实还是苹果的，不过型号稍微旧些。一切就都正常了。

也许这是苹果对我的背叛的报复？

不管怎么样，新电脑基本算是完成装配了。开始享受现代电脑科技的速度。

摸索Windows 7

上个周末是长周末，给了我很多时间来弄我的新电脑。

我把机箱里的线又给好好排了一下。现在这些线都绕着主板走。这样，主板上面就几乎没有线了，看起来清爽很多。

然后我重装了系统，把Windows 7给装成64位的。一切也都顺利。顺手又把BIOS给刷到最新。

才刷完BIOS，家里的电表居然跳闸。好险。要是再早跳五分钟，我的一块主板就完了。可见UPS很重要。

不过，我的USB的无线上网居然在此之后就不好使了。我也不知道是为什么。很糟糕。只好把电脑搬到路由器边上，有线上网了。

我把我的iTunes音乐给拷贝过来。Windows Media Player自动地把这些MP3给加入音乐库。WMP的界面和iTunes很不一样，我还需要习惯。我建立了一个播放列表，然后琢磨了半天，才研究出来如何把歌单里的歌曲同步到我的G1手机上。主要问题是歌单比手机的容量大，我想要随机从里面选一些歌出来。所以就麻烦一些。不管怎样，搞定了。这已经比那个只认iPod的iTunes强多了。

不过我还需要再研究一下多媒体软件，因为WMP似乎不支持Podcast。这比较蠢。

我还下载了Windows Live Essentials套件。这里面包括了一大堆东西。我只试了Windows Photo Gallery。我把我的iPhoto里的照片都给倒了过去，没有什么问题。我又把我的尼康相机拿来试验。WPG自动提示我需要安装尼康的raw格式的处理软件，并且帮我连到尼康网站。我很顺利地安装了之后，尼康的照片也就都可以输入到电脑里了。WPG也可以对照片做简单的修饰，也有人脸识别功能。不过，据说Picasa功能更完全，我也打算回头试验一下。

我发现的问题有：一，不知道为什么，系统引导特别慢。一旦进了Windows，一切正常。我记得刚装完系统还是很快的。不知道是怎么回事。二，我试着用Asus的软件来修改BIOS的启动画面，总是不行。

不管怎么样，这些都是小问题。也许等到了安装Windows 7的正式版的时候，一切就都好了。

最新科技到我家

昨天，我订的主板终于到了。我一分钟也没有浪费，吃了晚饭，三下五除二就把新黑旋风给装了。

这还是我第一次自己装Intel芯片的电脑。不过整个过程并没有什么特别。Intel CPU自带的风扇我觉得还不错。看起来也不丑。ASUS的主板标记很清楚。我基本没怎么看说明，就把所有的线给接上了。

然后我插上电源，一按开关。什么反应都没有。en？仔细一看，CPU的电源没安上。看来有点过于兴奋了。我接了线，又检查了下别的，再一按开关，这下，我的新黑旋风欢快地启动了。

我进了BIOS看了一下，CPU检测无误。内存则被缺省设定到了比较低速。我把速度调整了一下就好了。ASUS的BIOS真有趣，居然还支持中文。BIOS里还有无数关于超频的选项。我目前没有这方面的想法，以后再来玩。

为了测试，我随手给装了一份windows 7的预览版。然后就把我新弄来的《文明IV》给安装了。果然，游戏在新机子里速度非常快。本来经常要等电脑思考个半天，现在飞快。好好好好。

启动后CPU的温度不到30度。当然，多数时间CPU都闲着。Too much power!

目前的问题，一是想再把机箱里的排线整一下。目前还是比较乱。看一眼这个机箱，再看一眼大个子G5，差别也太大了。我可以把线尽量捆在一起，塞到一边。但是要是能把它们都给盖住就好了。第二，也是最严重的问题是，我应该装什么操作系统呢？是Linux，XP，还是Windows 7呢？也许应该试一下去hack苹果的雪豹系统？这次的新黑旋风可是要替代我的G5担负我家电脑的所有工作，我可不想每过半年就重装系统一次，所以现在就要完全考虑好。

根据速度测试软件的报告，我的Core i7大约得分是在8000左右。相对G5的1700，真是天上地下了。新电脑还应该可以帮我省下些电费。

今天星期五，这个周末还是长周末，我可以好好折腾一下新黑旋风了。

对了，还应该给它起个新名字。黑风双煞？

最近的一堆事

这些天，Stella同学犯了牙疼病。每天非常愁眉苦脸。在家乖得象小猫一样，托着腮帮子蜷在沙发上发呆。

要说起来，其实她的牙非常好，完全没有蛀牙。所以从小到大，她就没受过牙疼的苦。这一次，也许是因为有一处牙根有些外露引起的疼痛。

不管怎么样，牙疼是很烦人的一件事情。 我也没有折。今天她去看牙医，但愿医生会有个好办法。

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今天早晨，我们去移民局的办事处按指纹。那个地方离我们家10哩路，我们怕迟到，提前了几乎一个钟头出发。结果，花了40分钟到那里。

等到了一看，发觉那里门口空无一人。这跟上海美领馆门口恐怖的签证排队形成了鲜明的对比。我们坐在车里等了一会儿，快到八点的时候才去门口站着。结果一开门，我们是头两个。我们身后也仅有一个人。

整个按指纹过程大约十分钟。出门一看时间，比平时正常上班时候还早。本来还跟老板说今天上午可能来不了，这下好，比哪天到的都早。

这也许是迄今为止最让人愉快的移民局经历了。

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昨天回家，门口站着一个大箱子。Stella看了，没好气地问我，你又在网上瞎买啥了？我说，就是一个电脑机箱嘛。Stella正犯牙疼，也就没懒得理我了。

这样，我的黑旋风升级计划已经变成了黑旋风替换计划。因为我思考了一下，要是买了个新机箱，我就不必把黑旋风掏空换新部件了。这样我可以把黑旋风卖了。

现在，CPU、显卡、内存、机箱已经到位。Newegg网站发货飞快。他们在新泽西有隔发货点。订的东西第二天就能到我家。硬盘和光驱用旧的。只差我在另一个网站订的主板了。

时隔10多年，我又会拥有一台配置强大的PC了。我兴奋的连晚上躺在床上都在想这件事。上次是$2500的Dell。这次是$600的自装机。科技进步到我家。

新电脑的机箱还是一身黑，给它起个什么名字好呢？

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我还在Amazon搞了一份正版《文明IV》。三合一版本，包括了两个游戏扩展，才15块钱。这似乎是我第一次买正版PC游戏，却是在我几乎已经不玩游戏的今天。人生又完整了一些。

《文明》这个游戏虽然老，但是非常有意思，我觉得花这点钱挺值得的。不过这个游戏很费时间。网上有“文明寡妇”的说法，意思是说老公光知道玩游戏，老婆就一个人孤独了。呵呵。

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Stella这些天在牙疼之余的新爱好是《仙剑奇侠传》的电视剧。我觉得这个戏非常小儿科。Stella同学靠它里面的小帅哥吸引注意力，和牙疼做斗争。

小吃节

上个星期六的时候，Rockville和Bethesda各自举办小吃节的活动。我们一网打尽，两个都去了。

Rockville的活动叫作Taste of Rockville，在Rockville的Town Square举办。Rockville的Town Square本来就不大。我们看到大约有八九个摊。摊主基本是Town Square的饭店。我们在La Tasca的摊前要了一份Paella加一杯Sangria，花了八块钱。除了吃的之外，当天还举办了一个爵士音乐节。有一个表演台，几支爵士乐队轮流演出。

相比Rockville的袖珍节日，Bethesda的Taste of Bethesda就大多了。他们把Downtown的几个街区封住，完全变成步行街。街两边全是小吃摊。除了Bethesda downtown的一些饭店设了摊之外，Bethesda其他角落的饭店也都来参加。我们甚至发现Rockville的饭店也有叛逃到这里设摊的。人非常多，停车就费了我们不少工夫。不过我觉得这折腾还是挺值得的。这里买吃的要先买票，5块钱4张票。吃的东西从一张票到四张票都有。我们来的比较晚，而且先前才在Rockville吃了点东西，所以只买了八张票，先后吃了一份Tarta(3张票)，一份烤鸡翅(1张票)，一份Mussel。感觉很不错。唯一的缺点是他们四点就收摊。最后收摊的时候，有一家用超级大锅烧Paella的西班牙饭店的摊大甩卖，一块钱一碗paella。我们一人买了一碗，吃得很饱。

Bethesda小吃节也有音乐表演，不过我们去得晚了，都没有看到。

相比西雅图的小吃节，Bethesda也只能算微型的了。不过从食物质量上来看Bethesda并不逊色。当然西雅图的小吃节还综合了音乐、游乐等各种节目，这点Bethesda就相去甚多了。

国庆快乐！

昨天晚上发现居然有电视台直播国庆阅兵。看了。场面巨大。好多坦克大炮飞机。我不是行家，但是至少气势很厉害。

阅兵式也钩起了我对军训时候走正步的无限回忆。非常能够体会到参加阅兵的这些兵的辛苦。

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我觉得作为一个中国人，活在现在真不赖。要是早生一百年，可就痛苦了。

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为了庆祝国庆，我定下了升级黑旋风的计划。已经订了Core i7芯片一枚。下面要攒一块主板和两条内存。

我的G5大个子就要退居二线了。我们家的主力电脑，就要完成从苹果到PC的回归。但愿Windows 7不会令我失望。