回家

今天上午，我们经过通宵的飞机之后，从南半球回到了北半球，也回到了家。

一下飞机，就感到了家的“温暖”。马里兰艳阳高照，最高气温35摄氏度。

吃了午饭，我们又风尘仆仆地上班去了。就像辛勤的小蜜蜂，一刻也不休息。

无穷无尽的欲望

就在我得到了iPad2之后，我觉得我已经有了我想要的所有的电子玩具。我满足地渡过了几个月。

但是，事实证明，欲望是没有止境的。我突然觉得，我很想买一个新的小照相机。这样，我出门就不用总提着巨大的尼康了。我本来有一个小富士相机的。但是它的镜头里面出现了个去除不掉的污点，大大影响了照片的质量。Photoshop可以帮一下忙，但是还是比较麻烦的事情。

而且，我们家的PC笔记本最近也出了问题。它的喇叭坏了。一开始我以为是软件的问题，但是我捣腾了半天也搞不定。有一天它神奇地好了，但是紧接着又坏了。所以我现在觉得一定是哪里的接头坏了。这个笔记本大约五岁了。所以我觉得也许也应该更新一下。

我在想，家里的那么多有点过时其实功能完整的旧玩具怎么办呢？Craiglist是一条出路，不过也有些麻烦。唉。

裁判

今天我们这里组织活动。有许多在这里的postbac做poster展示他们的研究。我被拉去做了裁判，跟他们打分，以作为他们最终评奖的参考。

Postbac可能是这里特有的。他们是一些在这里做短期（一般两年）研究工作的大学毕业生，一般作为他们未来读研究生之前的过渡。他们在实验室里一般只做一些辅助性工作，并没有独立承担研究任务。

会场人山人海。我猜可能有200个poster。有四个人分配给我打分。我觉得他们的共同点是，他们对他们所做的东西非常熟悉，可以回答出我提出的各种问题。而且他们的表达能力都很好，都能把问题说清楚。相对于这些学生，其实我对他们做的东西完全都不在行，只能从一个门外汉的角度来看问题。不过从我的观察来看，他们还都是非常认真的。

我和这些未来的科学家交谈之后，觉得打分实在是很困难。因为大家的表达都很不错。而我作为门外汉，对他们的研究质量又很难做出恰当的评价。所以我最后都给了他们几乎最好的分数，我怀疑我对最后评奖的贡献几乎为零，因为我给的分数都差的不多。尽管如此，我还是觉得这是个很不错的经历。 以后我要多参加类似的活动，去和小同学们多接触。

科学松鼠会

科学松鼠会这个名字有点滑稽的网站是个相当不错的科普网站。他们有原创也有翻译的科普文章。许多文章写得相当有意思，文笔生动，内容有趣。我觉得尤其可贵的是，这个网站维持了相当的标准，完全没有那些伪科学的文章。闲暇的时候看看这个网站，可以了解各个学科领域里的新动向。

有时候，我也想在自己的博上写一些类似的小文章。但是我觉得写一篇通俗易懂、有趣味而又有深度的科普文章实在是很难。这不象我的blog文章，十分钟就可以拼凑出来。

所以，请大家多关注科学松鼠会这样的网站吧！

刺客信条

我开始玩刺客信条2(Assassin's Creed 2) 这个游戏。

我，作为游戏的主人公，需要在文艺复兴时期的佛罗伦萨城里上窜下跳，做些偷偷摸摸、杀人越货之类的事。感觉有些象GTA的古典版。不过，从图像质量方面来说，则大大超过了GTA。游戏渲染的佛罗伦萨城非常漂亮。特别是当你站在楼顶眺望全城的时候，优美的画面给人印象非常深刻。另外这个游戏是出《波斯王子》的公司出的，所以制作方面也有类似波斯王子的痕迹，比如说人物的动作自然连贯。

游戏另一个有趣的地方就是所有的人都操着一口浓重“意大利”口音的英语。虽然我肯定这些口音肯定都是些美国人自己装出来的，但是我一向很喜欢意大利语抑扬顿挫的调子，所以觉得这很有趣。

当然，我不过是昨晚玩了两个小时。基本是刚刚入门，所以还谈不上什么经验。不过我觉得这个游戏可以打发我未来的一些时间了。

秘鲁

今天，我们终于拿到了去秘鲁的签证。

周末的时候，我们哪儿也没去。躲在家里展开轰轰烈烈地订机票、订旅馆、订火车的事业。

这次我们计划去秘鲁八天。从我们的研究表明，秘鲁是个很多样化的国家，从雨林到沙漠各种风景都有。这次，我们主要的目的还是著名的印加帝国的古都库斯科和它附近的印加遗迹马丘比丘。到我们回来以后我再来写这些地方吧。

我的西半球旅行计划又拓展了一小点。并且，这将是我第一次到达南半球。Yeah!

咖啡

我买了一个一次只能煮一杯咖啡的小咖啡壶，决定开始加入喝咖啡的一族。

主要原因是，我觉得我的早晨总是不能集中精力。所以，我决定借助咖啡因一下。

虽然我以前总是担心喝咖啡也许会上瘾。不过如果咖啡因能够令我工作效率提高的话，那么这点小代价还是值得的。

天堂牌雨伞

我把我的天堂牌雨伞放进了垃圾桶。

这把伞，好像是九七年的时候，亲爱的away同学送给我的。很不好意思，把一件礼物这样送走了。

上次下雨的时候，我打着它飘摇的走在路上。它大概有三分之一的伞骨断开或者松脱，还有四五处的伞面和伞骨脱开了。我觉得，是说再见的时候了。

拜拜，天堂牌雨伞。

约翰霍普金斯

昨天，我有幸造访了著名的约翰霍普金斯大学。大学离我们不远，大约一个钟头的路。可是这只是我第一次去。我觉得他们的校园很漂亮。整个校园似乎没有非常高大的建筑，只有一座座的红褐色的小楼。小楼之间的绿草地修剪得整整齐齐。一条条蜿蜒的小路也不知道通往哪里。

大学真是好啊。相比之下，我上班的所在这个铁丝网拦起来的大院子逊色太多了。

读书

小时候念的儿歌我现在记不得几首了。但是说来奇怪，有这么一首坏儿歌我却一直记得。这是一个小动画电影里一个反动派大坏蛋说的顺口溜：“糖儿甜，糖儿香，吃吃玩玩喜洋洋。读书苦，读书难，读书有个啥用场？”当然了，这个大坏蛋很快就在电影里被打倒永世不得翻身了。但是他的歌谣却流毒在我的心中。

这儿歌和我想说的其实没什么关系。我其实是想骄傲的宣布，今年以来到目前四个月多一点的时间里，我已经读完了十余本书。而且这些书都很有质量，其中英文占了多数。这大概是我自读大学以来从来没有过的事情。尤其是自从我开始上网以后，从来没有这么有规律有效率有质量地读过书。我感觉非常高兴。

在此之前，我的读书高潮应该是在小学到高中的一段时间里。我觉得现在的我就像回到了过去那段孜孜不倦的日子。真好。

人中有鱼

这本叫做Your Inner Fish的书是去年我生日的时候老板送的礼物。我们的老板经常会送书给我们。不过我直到最近才把这本书给看了。

这本书的作者是一个考古学家。他在阿拉斯加挖出了一种带有两栖动物特征的鱼的化石。书就从这个开始说起，讲在鱼、老鼠、苍蝇甚至细菌里面我们是如何发现各种和我们现代人相关的生物特征的。书写得很生动，从考古学、解剖学、胚胎学、细胞学、遗传学等等各种角度讲解了人的各个身体部位是如何进化而来的。我觉得这很好的帮助我补习了进化的知识，是本很不赖的轻松科普读物。

看了书，我不禁很想做一个考古工作者了。虽然野外挖化石挺辛苦的，不过我觉得象这样在安静的大自然里默默地工作是非常适合我的一份工作。因为，我从心里就是一个热爱大自然的安静的人。实验室虽然也不赖，但是离自然远了一点。

今年的NBA

Stella不在的这个星期，正是NBA如火如荼的季后赛进行中。今年火箭打得不好，又一次落选，所以换了往年，我就懒得看比赛直播了。不过这个星期我一个人没有什么事，闲着也是闲着，所以一口气看了好几场比赛。我现在支持小牛队，希望他们能得一次总冠军。他们似乎在强队的行列里已经很久了，但是总是和冠军擦肩而过。眼看Nowitzki也老了，我觉得他值得一次冠军。

联觉

联觉，英文叫做Synesthesia，是一种少数人天生具有的有趣现象。这些人不同的感官系统之间会发生串线。比方说，有的人觉得数字是有颜色的。对于他们说来，每个数字都带有天生的颜色。还有的人，听见音乐的时候舌头会感觉到味道。这种味道不是说形象的比喻的那种，而是实实在在的就像吃了东西的那种感觉。虽然我们不知道联觉这种情况是怎么发生的，但是几乎可以肯定，有联觉的人的大脑里不同感觉处理系统之间存在着普通人所没有的联系。

我今天才发现，原来天天和我一起做实验的瑞秋小同学就有这个本领。她看字母是有颜色的。而且，她说当她看单词的时候，单词的颜色通常就是由第一个字母来决定的。比如说，她看见的S是蓝色的，那么sister这个字也是蓝色的。她还说，她的爸爸、妹妹都有联觉，她的妈妈却没有。所以她有时和她妹妹争论字母的颜色的时候，她的妈妈只有莫名其妙的份。

我觉得这很奇妙，很羡慕这种能力。不过瑞秋说，这种能力也给她带来一些问题。比如说做算术的时候，拿两个数字做运算，她总觉得结果应该和这两个数字的颜色有关系。可惜数学公式并不和她的联觉挂钩，所以她常常搞错。所以，她比较喜欢代数，做符号运算，而不喜欢算数字题。

错怪

我发现，我之前的Windows 7的大部分问题，包括不能睡眠、不能升级等等，都是因为我的系统里的引导硬盘是Windows 7不能识别的OS X系统。一旦我在BIOS里把Windows 7的硬盘设定为启动硬盘之后，一切就正常了。以前我错怪Windows 7了！

这样的话，以后我启动电脑要切换操作系统的话，不得不通过BIOS来进行。这虽然有点麻烦，但是考虑到一般我也不需要经常启动电脑，这点麻烦也还算承受的了。

The Number Sense

我看完了前面说到的The Number Sense这本书。

这本书是讲我们的大脑是怎么处理数字信息的。书先从动物讲起。一系列的实验表明，动物也有数字的概念。比方说白鼠就可以被训练识别数字。但是动物识别数字有一个问题：它们似乎是用一把尺来量数字的。尺的刻度是连续的。也就是说如果你教它们认识5，它们可能记得的是4.9，或者5.2，甚至5.6，然后就会把5和6给弄混了。它们没有一个整数的概念。然后书里说到，人其实也有和动物一样的一套只能处理连续值发布帖子的系统，但是人的处理语言和符号的功能让人多了把数字抽象化的本领。这样，人才能从1数到10乃至无穷。

书里提到了人脑处理数字的部位似乎是在inferior parietal cortex。如果那里出了毛病，就会出现一些奇怪的症状。比如说有些智力在其他方面正常的人完全不能处理数字信息。他们甚至不会做1+1。

书里最后讨论了关于数学究竟是什么的问题。数学不像物理、化学之类的实验科学，它似乎完全是人们思考的结果。可是神奇的是，这些人们凭脑子想出来的数学公式却往往能够准确地描述我们的大自然。所以，这就引出了一个问题：数学究竟是人脑的产物还是客观存在呢？想象一下如果我们去访问一个外星人的星球，它们会不会有一套完全不一样的数学呢？这个问题目前基本并规划在哲学问题的范围内，也就是说大家没有科学的办法来研究它。我个人以为数学是人脑的产物，而人脑是大自然的产物，所以数学可以描述大自然。不过这个推理也是有逻辑问题的，所以我也只是“信则灵”吧。

做园丁

我是个很逊的园丁。这从我家杂草丛生的后院就可以看出来。不过我的态度很端正。我周末在后院里劳动了好一会儿。先是割草。然后我用一把大剪子把后院里那些长得非常粗壮满是刺的荆棘杂草全给剪了。去年种的苹果树今年又开始长新叶子了，只是个头没有长多高，树干也没有变粗很多。照这个速度，我怀疑要是它不被大风吹倒的话，再过十年也许我们会有希望看见几个小苹果。去年种的李子树则更惨。非常的孱弱。看起来，我们家后院的土地实在是不够肥沃，只有讨厌的杂草才能在那里茁壮成长。尽管我对他们的长势感到悲观，但我没有放弃，还是给他们撒了点肥料，除了些杂草。今年我也不打算种番茄什么的了。明年好好整修一下再说吧。

重装Windows 7

周末我终于鼓起勇气重装一遍我家新黑的Windows 7。它最近毛病很多，比如说不能睡眠，关机时有时候会死机，而且装SP1总是出错。所以，我一怒之下，决定推倒重来。而且，我彻底地重新格式化了硬盘。所以应该是非常干净了。这样折腾了一下午之后，总算这些乱七八糟的问题似乎都解决了。

我还是觉得，OS X比Windows 7用起来顺手那么一点点。OS X的毛病少，不折腾，省心。但是我需要Windows来玩Civilization游戏，没有办法。