Yesterday Once More

故地重游，总给人一种奇妙的感觉。

我星期五到的家。星期一开车去原来的单位去见过去的同事，走在以前每天上下班必走的路上的时候，就有这种感觉。

其实不过是两个多月的时间，这里的一切都没有变。变了的只有我。我已经不再是这里的一员。虽然园子里来来往往的人们不知道我是一个访客。有人会跟我打招呼。我觉得这种感觉很有趣。

跟我原来的老板聊了一会儿后，我又坐到了我原来的办公室。办公室空了许多，但是还是有很多我的痕迹。我贴在墙上的小纸片。我留下的笔筒和一把笔。清洁工过来收垃圾的时候看见我没有觉得任何奇怪，就像往常那样跟我打招呼。也许她只是觉得我休了一个长假，又回来了吧？

于是我坐在办公室里做事情。Stella下班的时候来了电话。我又开车去接她，就和以前一样。听着NPR的电台节目，走carpool车道，我们一起回到了家。

做报告

这次出发前两天，我在单位里做了一个报告。对象是来我们这里参加夏令营的大学生。我们的这个夏令营的目的是吸引大学生们将来报考我们的研究生。夏令营的成员一般是大二的学生，来自全国各地，甚至一些在国外的大学留学的学生。人数我目测大概在三十个左右。

我作为一个新人，也很想吸引一些学生来我们实验室。所以我就在我的报告中加入了一些我觉得大家会比较有兴趣的内容，比如说心理学实验的小电影啊，我的以前实验的小电影，还有一些关于意识、自由意志等等玄乎的东西的讨论。我觉得稍微有点天马行空的危险。不过讲完以后，效果似乎还不赖。第二天下午，先后有二十多个学生来我的办公室访问，想了解我们实验室更多的信息。我几乎一下午都在跟他们聊天。我觉得我很喜欢和这些小同学聊天的感觉。因为他们都是抱着真正的兴趣来的，还没有学业和课题的压力，充满了年轻的活力和获取知识的欲望。真想从里面马上抓几个到我的实验室来。

不过这些同学至少还要读两年的书才会报考研究生。而且，他们也很有可能去其他地方。就连我自己都鼓励他们，有机会到国外看看，去国外读书。所以我不知道将来这群人里会不会有人最终会来到我们所，然后最终选择我的实验室。

偶遇

这次在来美国的时候，转机的时候突然有人叫我。回头看，是一个不认识的男生。他自我介绍说，他是所里刚刚毕业的博士，来美国来读博后。没想到在路上偶遇了。

后来我们在飞机上聊了一路。小伙子看起来非常实在的一个人，对科学很有热情，讲自己的课题的时候就可以看出来。我觉得他很有潜力，将来很有成功的希望。我不禁暗自想，我将来会不会有这样的学生呢？

就这样，他踏上了去新学校新生活的路，我则走上了回家的路去重温旧生活。不一样的目的，一样的有点激动。

在路上看电影

这次从上海到美国，坐的还是Delta的飞机。Delta的飞机的特点是每个座位都有USB充电插座。所以要是你是iPad游戏迷的话，那是非常好的。我带着我的Nook，可以看书也可以玩游戏。但是整个13小时的飞机上，我没有把它打开一分钟。

Delta的飞机的娱乐系统也不错。每个座位前都有一个7吋的屏幕，可以选看电影、电视，听音乐等等。屏幕的质量也不错，不像有些飞机上的小屏幕，脑袋稍微歪一点，屏幕上的东西就看不清了。所以我在路上的主要娱乐活动就是看电影。不过小屏幕上看视觉效果大片有点不合适。所以一般我只看一些小制作，或者是不太讲求视觉效果的电影。这次看的电影包括：

1. 巴西电影爸爸的椅子
说的是一个父亲开车寻找离家出走的儿子的故事。我看到最后也没理解椅子究竟和情节有多少关系。电影是VW公司赞助的，所以主角老爸就开着一辆VW Tiguan到处跑。虽然跟我们家的小红不是一个颜色，但是看着还是很亲切的，哈哈。不过电影本身我觉得并不是太好。离异家庭，受伤害的孩子，等等，这样的话题也不新鲜了。当然放在巴西这个背景下，看一看巴西各个地方巨大的差异，还是有点意思的。

葡萄牙语还真难懂。号称和西班牙语很接近，但是发音太不一样了，又有很奇怪的音调，我觉得我听意大利语都能懂得多些。

2. Haywire
这部电影基本上是Bourne Identity系列的女性版。一个被组织抛弃的女特工如何杀回来，寻找公正。女主角还有点酷。很轻松的电影。Michael Douglas和Antonio Banderas都在电影里打了酱油。虽然不如Bourne系列，但是打发时间还不赖。

3. It's Kind of A Funny Story
说的是一个抑郁症的小孩子在精神病院的喜剧故事。我觉得电影对精神病的刻画并不太真实，有点理想化和戏剧化。不过作为一个故事看，还是蛮有趣的。

4. Hold-Up!
这部电影是我这次看的最喜欢的一部。故事说的是阿根廷前总统贝隆在被流放到巴拿马之后，派了两个人去西班牙要偷回当年属于他的妻子的一些珠宝。电影就是围绕这两个人展开。这两个人一个经验老道非常忠诚，另一个富有热情但是年轻不成熟。电影并不评价他们的对错，而只是在这两个人的刻画上下功夫。虽然他们并不是在做一件光彩的事情，这个组合也有些奇怪，但是电影却能成功地让我喜欢上了这两个性格迥异的人，并且开始为他们的成功失败而操心。最后的结局可惜是个悲剧，不过也只有悲剧才更能让人为这两个人而同情。

这次飞机只看了这几部电影。剩下的时间在听音乐、睡觉等等。13个小时还是过得很快的。

办户口

我出国的那个年代，是需要注销户口的。现在回来，当务之急就是需要恢复我的户口。

办户口的手续从网上查询到的来看，似乎很简单。其实不然。尤其规定有时候还会变，让人应接不暇。

办户口的第一步是需要开证明。一是户口注销证明，二是当年出生时候报户口的证明。这两件事都需要跑去遥远的杨浦区的派出所做。我于是拜托让我实验室里一个家住杨浦区的同学帮我去办了。

然后就是去出入境管理处。你需要带上前面说的证明，还包括户口本、房产证等等，还有全家老小必须当时在场。据说是为了防止有人骗老人的户口本偷偷来办。所以，七月份的某一天，我们兴师动众地去了。结果灰溜溜地回来。因为有最新规定。归国人员必须在回来之后至少住满两个月才能办。

当然也不是没有收获。我们一家人出现在办理的警察面前的时候，她看我父母年事已高，所以让他们当面签了字以后，说下次不用来了。所以，我对警察的态度还比较满意，只是对繁琐的规定有点不满。

在上个星期，终于到了两个月的限。于是我有去了一次。这次终于成功的把材料递了进去。后面要做的事情就是等了。应该是一个月的样子。还有一件麻烦的事，就是他们说还要经常到我们家里来回访。因为我很快又要出国，只怕又需要有拖延。所以心里还是没有底。

感冒

艳阳高照的上海。我躲在空调里，不幸感冒了。

这件事情大概是上个星期中我意识到的。因为这几天比较忙，我就打算克服一下困难，坚持不休息。几天下来，情况没有好转。头很晕，浑身乏力。眼看周末就要过去了，明天又要上班，我有点郁闷。

星期五的时候我还去了一下单位的医务室。那里有两个医生。看起来都挺和气的。我觉得这样挺方便的，不用专门去医院就可以陪一些药，包括抗生素之类的处方药。不过这次我还是只配了一些一般的感冒药，包括板蓝根。

感冒是一种没有什么特效药的病。所以只有耐心等。自信我的免疫系统应该还不错。但愿在周四坐飞机之前能够好。

饭局

今天我请我们实验室的大家在饭店里搓了一顿，来欢庆我们的两名暑期实习生即将学成离开。在过去的两个月里，我和这些八零后九零后的小家伙们打成一片，成功的建立了我们实验室的风格：基本没大没小。

这次去的饭店叫做香港粗菜馆。据说因为创始人很低调，自称粗茶淡饭，所以起这个名。不过，付钱的时候发现账单一点不粗。我的卡居然没有这么多钱。好没面子。还好我带了点现金，才不至于太惨。

为了继续我们没大没小的这个特色我们饭后还跑去一家桌游店里去玩了一会儿。

证据

今天文兴大起，决定再写一篇。

在关于转基因食品、手机辐射等等问题，已经有许多科学研究表明这些对人体并无伤害。但是我们经常可以听到这样一种反驳方式：你怎么知道你的实验是全面的呢？说不定你没有考虑到某种影响或者某种问题，诸如此类。

这种争论方式，是基于这样一个推理方式：Absence of proof is not proof of absence。这句话的意思是，没有证明某种事情的存在并不是是这个事情不存在的证明。这句话从逻辑上是绝对正确的。我们没有找到转基因食物有害的证据，并不能证明转基因食物是无害的。那么，为什么我这么有信心呢？

因为还有这么一句话：Extraordinary claims require extraordinary evidence. 因为根据我们对我们消化系统的机制、对生物代谢过程的理论已经是科学界一个成熟的理论。如果转基因食品对人体有害，那么对我们现有的理论体系就是一个严重的挑战。这件事不是不可能，但是这是一个extraordinary的claim，所以这需要非常强的证据。可惜我们现在连非常弱的证据都没有，所以我没有必要怀疑自己的观点。

所以，下次有人问你要证据的时候，你应该问他要证据。我们已经有一个科学界公认的理论系统，在这个框架下，我们有无数的证据表明转基因食物不应有害，手机的辐射对人没有影响。如果有人要挑战它，他不仅要拿出证据，还要拿出extraordinary的证据。

转基因

前面提到了转基因食品。最近这个论题很红火。我起先觉得这个问题也许只是一些人炒作出来的。但是我最近听到我们研究所都有人说转基因食品的安全性不能保证之类的话，我感觉非常失望。所以我再花时间来写一下吧。

转基因食品究竟是什么呢？大家知道，地球上所有的生物除病毒外都是由细胞组成的。而细胞究竟长成什么样，是长成一个大肠杆菌还是长成一个人脑的神经细胞，这是由细胞中的DNA分子所决定的。DNA分子编码的内容，也就是基因了。转基因，就是在一个生物的DNA里做一点点改变，以达到增加产量、提高营养或者抗病性的结果。

那么这点DNA的变化，吃进肚里，对人有没有影响？这个问题，就象问我吃了猪肉，会不会被猪的DNA影响一样。人的消化系统对DNA这类分子进行完全的降解。当然有一些病毒或者细菌已经进化发展出了对抗人的消化系统的保护措施，所以他们能抵抗消化，致人生病。但是没有哪个科学家会把这些东西转到我们的食品里。也就是说，我们先在吃的转基因的食品那些被改变的基因，就和正常的食品中的基因一样，在我们的肠胃里被消化降解，不会对我们产生任何影响。

其实，在现代遗传学开始转基因工作之前，人们早就在进行类似的工作。杂交、筛选这些人们做了几千年的工作的目的正是想把一些对人有益的基因转到同一株作物或者同一个个体里。后来的X光诱导变异包括现代袁隆平做的工作也是类似的原理。跟转基因没有本质的差别。

那么转基因是不是完全没有问题了？当然也有。一个先进的品系被培育出来，有时候会很快被世界各地所采用。比如说，我们现在全世界出产的香蕉，都是同一个品系。它们个头大，味道好，所以世界各地的蕉农都想种。但是问题是如果哪一天世界上的某种植物病毒产生了变异，能够感染这个品系的香蕉的话，全世界的香蕉都会被抹掉。这对一些以香蕉为主食的国家来说构成巨大的问题。还有一些类似的环境和平衡之类的问题，也是转基因工作需要面对的。但是，有一点是可以肯定的，转基因食物对人的食用来说，完全没有安全方面的问题。

如果这么说，为什么世界上，包括欧洲一些国家都存在反对转基因的声音呢。除了存在科普的一些死角，还有公众对不了解的食物容易产生的自然的戒备心理之外。很多时候是因为政治和利益的问题。一个新的品系的培养，必定意味着一些就产品的淘汰。有人获利，有人就会有损失。所以，这些反对的声音不是一个科学的争论，而是一个经济和政治的争论。

我作为一个科学工作者，决定要旗帜鲜明地说出我的观点。希望能够了解科学真相的朋友也帮助传播，支持转基因这种能够帮助解决世界食品危机的技术。

纯天然的误区

纯天然这三个字已经在食品、日用品领域成为一种时尚。人们对所谓的纯天然产品趋之若鹜，而对转基因或者人工培育的产品有所顾忌。我对这件事，一直抱有很强的意见。今天周末，我就来写一写吧。

所谓纯天然，一般是指用原始不经过人为养殖的产品。认为纯天然产品对人体有益处，是完全没有根据的。自然界的动植物，经过亿万年的进化，各自都有一套适应环境保护自己的方法。这自然也包括了不要被别的动物吃掉。野猪的进化目的显然不是肉质鲜嫩。许多野菜、野生水果含有毒素以防止动物取食。而且野生的种子和果实通常颗粒小，营养少，这样才能最有效率地达到传宗接代的目的。根据玉米原产地墨西哥的考古发现，未被印第安人育种过的原始玉米棒子只有五厘米长，营养成分也不如现代的玉米。对野生黑猩猩的考察也发现，吃野果子的黑猩猩一天的大部分时间都用在消化食物上，这也是因为野果子的营养价值低，不易消化。我们的先人经过了数千年的种植养殖经验，挑选个头最大，营养最好的玉米、水果以及其他动植物重点培养。这个过程在近代因为科学技术包括遗传工程的巨大进步而加快。这些动植物的繁殖传代不再经过自然选择，而是经过人工选择。而人工选择的标准就是是否适合人类的需求。所以，人工培育的品种对人更有益，更有好处。而且，人的消化系统也慢慢适应了这些食物，一旦人真的开始完全食用纯天然食品，会很难适应。

纯天然的产品不仅未必对人有好处，一味讲究纯天然对自然环境是非常有害的。纯天然自然要从自然中直接获取。而现代人的消费量是非常巨大的。如果不是采用人工养殖的产品，一味从自然中索取，势必极大的破坏自然界的生态平衡，最终危害到人类自己。大海中的一些鱼种现在已经越来越稀少。而人们依旧愿意高价购买野生捕获的鱼，而不买人工养殖的鱼，这是非常短视的行为。

所以，我们应该从我做起，不要跟风追逐所谓的纯天然，用理性战胜商业噱头，保护自然环境维护生态平衡才是正道。

网购

回国没多久，我已经在淘宝、京东什么的网站上买了无数东西了。

跟美国的网购相比，国内淘宝的体验还是很不一样的。从商品本身来说，淘宝上的东西非常丰富，什么都有。不过质量没有把关，时常听说以次充好的事。所以淘宝购物最大的问题就是担心上当。这一点在亚马逊上购物是不会有的。但是淘宝也有优点。遇上服务好的卖家，随时可以跟他们线上聊天，什么问题都可以有解答，什么事情都可以有商量，这在亚马逊上也是不可想象的。

国内网购的另一个特点就是发货、送货特别快，而且周末也送。我在星期五半夜订了一个自行车，结果星期天就到了，还是从外地送来。京东更是有号称三小时内送上门的服务，不过我还没用过。我估计这些服务是因为国内店家之间的竞争太厉害，商品上其实都差不多，也许就是靠服务了。

吃的花销

前面提到过我们单位附近的饭店湘鄂情。这家店后来发现原来是一家连锁。不止上海有好几家，北京也有。但是最近新闻里听说，因为政府开始限制在高档饭店公款消费，湘鄂情最近关了好几家分店。我听了还是有一点惊讶。因为我以为它的价位在美国也就是普通中餐馆的水平，大约人均100多元人民币。没想到也被划成高档了。所以单从下馆子的角度看，上海的消费还是比美国低些。

不过要说到自己下厨，上海的菜价的确也是越来越向美国看齐了。尤其是肉类，基本上和美国一个水平，甚至要更贵些。牛奶比美国贵三到四倍。所以上海的一般工薪阶层可能真的吃不了很多肉和牛奶。和美国的这种横向比较有点令人失望。不过纵向来看，我们小时候也就是二十年前的时候，能吃次鸡就是过节了。如今的工薪阶层还是要好得多。所以也许从发展的眼光来看，我们还是在前进的。

出租车

我一直觉得，在上海买车是非常不明智的。国内的车贵、牌照贵、油贵、维修贵。路上车也太多太挤，停车位极难找。还有上海的司机开车比较有创造力，我觉得我也跟他们玩不到一起。

我曾经算了一笔帐。据说上海一块牌照9万块钱。光是这笔钱，要是用来坐出租，30块钱一天，900块钱一个月，可以坐100个月。

但是，这里面有一个问题。我今天汗流浃背地走在烈日之下的时候发现，勤劳的我，总是能坐地铁就坐地铁，能走走就走走，所以，还没有好好享受过我这一个月900块钱的出租车费。

想着想着，我走到路边，叫了一辆出租，回家了。

上海的天气

我已经不能用文字来表达。

回家！

机票已定。下星期回家去见小家伙。也不知道小淘气是不是还记得爸爸！呣………………哇！

咖啡壶里的小强

外出开会也就三天不到的功夫。星期四回到办公室。坐下来没几分钟，看见一个小脑袋在我的玻璃咖啡壶里探出来。定睛一看，原来是小强一只。体型还不小。

我的办公室才搬进来没几天，里面没什么东西，不过也堆了好几个装货的纸箱子。也不知道这个家伙从哪里来的。

我正在考虑怎么处理这只小强的时候，实验室里的一个女生抢着把我的咖啡壶给拿走了。不一会儿，又帮我把咖啡壶洗干净了还给了我。我突然意识到，她一定是把这个小强给放生了。我之前在她的桌上看到过佛经一本。想到这么个家伙现在正不知道在何处的垃圾堆活蹦乱跳，我忍不住一阵的难受。