Linear B

我看完了这本讲述Linear B的解读的书。作者是当年辅助破解这种古老文字的考古学家John Chadwick。当年作主要贡献的天才Michael Ventris却英年早逝，在完成这种古文字的破解之后不久因车祸去世了。

Linear B是一种在希腊发现的文字。年代在公元前13至12世纪。因为考古发现后来的古希腊文明是从北方来的民族建立的，所以在南方和克里特岛发现的这种文字被认为是原先的土著的文字，应该不是希腊语。

Ventris当年破解这种文字的思路有点像我们解Sudoku的策略。把各种可能性列表，一一分析。他和当时许多考古学家一样被当年的主流意见误导，一开始以为Linear B不可能是希腊语。但是后来他逐步通过自己的分析改变了看法，并且最终给出了一个比较系统完整的解读方案，让我们了解到这是一种早期的希腊语的书写体系。

我觉得能破解一种古老的文字是一种很神奇的事情。特别是当没有Rosetta stone这样的参考的时候。当然，Linear B最后的解读结果是我们有一定了解的古希腊语，所以难度上有点减分。但是真正要用有限的样本来破解一种未知的语言未知的文字几乎是不可能的任务。这也许需要在未来神经科学家可以帮上点忙。因为神经科学家可以告诉我们什么样的语言是可能的，什么是不可能的，这样在无穷种可能的信息编码方式中划出一个小点的圈子来。